2月20日(金) 東尾修の「ひとりごと」

はあ〜。またまたタメ息で始めてもいいかな？今日はダイエーのキャンプに行ったんだけど、施設が充実していて一つ一つじっくり見るだけで１日終わったほどだったんだ。実戦練習を始めるこの時期は、全体練習よりも個々の練習が重視されるだけに、それを思う存分できる環境が整っているっていうのは羨ましい限りだよ。同じ所で練習している２軍も、毎日１８時過ぎまでみっちり練習しているらしいしね。宿舎も一流になったし、強くなる要素がダイエーには揃い過ぎてるとすら感じてしまったよ。

施設ばかりに目が行ってしまったんで、特にこの選手っていう話はないんだけど、やっぱりブルペンを見ると２〜３年前くらいから西武を超える投手陣が揃ってきているだけに豪華というか、迫力があるというか。去年まで、番組や雑誌なんかで順位予想をするたびに「西武出身だから…」っていうことで西武を推してきたけど、今年はダイエーって言わざるを得ない気がしているよ。各投手が順調に成長してきているのと共に、それを受ける城島もやんちゃ坊主だったのが、すっかり大人になったのが大きいね。ここ１，２年でリードをする楽しさを覚えたことが彼を大人にしたんだと思うけれど、もっと楽しめるようになれれば、さらにダイエーは強くなるんじゃないかな。

そうそう、去年まで西武にいた宮地に久し振りに会ったんだけど、紅白戦で左ピッチャーからいい当たりのホームランを打ってね。新天地で結果が出せて本人もホッとしているんじゃないかな。とは言え、終わってから本人にも言ったんだけど、せっかくダイエーが「いい選手を獲得できた！」と高く評価してくれているのだから、くれぐれも“結果を出そう”、“アピールしよう”とはりきり過ぎてケガすることのないようにだけ気をつけてもらいたいね。