Q.豊田投手のケガの状態が心配なのですが、どういう状況なのですか？
A.札幌の試合で投げた時に痛めて、途中交代した時はそれほど痛がってはいなかったんだ。ただ、その夜から痛みを少しずつ感じるようになって、動けない状態にまでなったらしいんだけど。ギックリ腰だけに、完治の見通 しが全然立たなくて困っているんだ。今も歩いたり、ジョギングしたりする事しかできないらしいしね。
Q.豊田投手の今年の勝ち星が少ない気がするのですが？
A.トヨの場合は、責任感をすごく感じる選手だし、欲がすごく深い。１年間を通 して投げさせるには責任感が強すぎる部分がある…勝ち急ぐっていうのかな。“１年で１０勝すればいい”という考え方を持ってくれればいいんだけれど、１度の負けで「勝たなきゃ」と思い詰めてしまうからね。ゆとりを持った考え方ができるともっといいんだけどな。浩之もどちらかというと同じタイプで、自分がケガしても我慢強くこらえて「やらなきゃ」と思ってしまう。今はケガで苦しんでるけど、８月末の優勝争いの頃に上にあがってくれば、あいつの価値が出てくると思っているんだ。
Q.私は福岡出身なんですが、美味しいお店は焼き肉屋さんくらいしか知りません。福岡で監督がオススメするお店とかありますか？
A.福岡では焼き肉は食べないなぁ（笑） だいたい、寿司屋か、中州の屋台だね。試合が終わってから行くとなると、開いている所が限られてくるからね。高知なんかそうだけど、よく行く屋台があって、そこは“日本一マズイ屋台”なんだよ。オヤジもかぁちゃんも知ってる話なんだけどね。なんでマズイ所に行くかって？いつ行っても、何人で行っても必ず座れるからだよ（笑） そういう所には美味しいモノを食べようと思って行くんじゃなくて、お酒片手に野球の話をゆっくりする為に行くからね…だから、屋台でオレが行ってるところは“美味しいから”じゃないんで、オススメは出来ないな。あとは西中州でふぐを食べたりするけど、あそこは高いからなぁ、オススメする訳にもいかないし（笑）
Q.捕手が現在４人登録されていますが、今後はどう起用していく考えですか？
A.捕手を４人登録することは本来なら考えられない事なんだよ。特に投手を１２人登録しなければいけない状況や、２塁手が安定していない状況だと、控えの内野手を多めに登録しなくてはならないからね。和田も貝塚もまだスタメンでマスクをかぶるだけの力がまだない…和田はもうそろそろではあるけどね。打てる野手が欲しい時に、打撃力のある和田や貝塚は必要とされるけれど、野手の打撃が本調子になった時には、どうしてもどちらかを抹消せざるを得ないと思うよ。基本的な登録パターンは外野手６人、内野手８人、捕手３人、投手１１人で考えてるからね。
Q.いつも福岡ドームで応援しているのですが、所沢と比べて福岡の応援の印象は？
A.所沢の応援は外野は元気だけれど、球場全体で見ると、どちらかというと大人しい気がするね。福岡の場合、ダイエーの応援がすごいから、それに勢いづけられて西武の応援も元気だよね。ただ、この間福岡で試合があった時に、フェンスからファンが落ちてピクともしなかった事があって…それだけ喜んでくれるのは嬉しいんだけれど、くれぐれも落ちる事のない程度に応援してくれるといいんだけれど（笑）
Q.投手出身の監督から見て後半戦のカギとなる投手は誰だと思いますか？
A.．“優勝”という話しになると、選手一人の活躍だけで成せることではないから、何ともいえないんだけれど…あえて一人あげるとしたら、森慎二かな。春から抑えでずっと頑張ってくれている状況で、「シンジが出れば必ず勝てる」という意識が今のチームにはあるからね。逆にシンジが投げて、負けた時のショックはスゴイよ。シンジが登板する試合は“勝てる試合”であり“勝たなくてはならない試合”だからこそ、シンジがカギになってくると思っているよ。
Q.松坂投手ではなく、森慎二投手ですか…？
A.．大輔の活躍も絶対に必要不可欠だよ。ただ大輔は“先発投手”で、先発の場合もしダメだったとしても、中継ぎ陣に頑張ってもらって試合を立て直すことが出来るんだよ。抑えはそういう訳にもいかないし、特に今はシンジの代わりがいないからね。
Q.西崎投手のファンなんですが、不安だらけです。最近先発をしたりしていますが、ケガも何かと多く心配です。後半戦はどういった形で投げていくのでしょうか？
A.．昨年、一昨年とリリーフをさせたりして、あいつの力が発揮できる場所を模索していたんだ。今年のキャンプの時には、森が全く参加できない状態だったから西崎とデニーの二人は抑えで、と考えていたんだけれど、シーズンに入ってからデニーは故障するし、西崎も故障や熱…しかも内転筋も弱い事もあって、抑えにもってくるには厳しい状況になってしまったんだよ。抑えの場合は、常に連投できる状態であってもらわないと困るからね。最近になって先発で投げさせているけど、６イニングもってくれれば後は中継ぎ陣と抑えで勝てると思っているからね。今のところは、後半も先発でと考えているよ。故障しないように大事に大事に起用していきますから、安心して応援してやってよ（笑）
Q.打撃の話をしたいのですが、鈴木選手や垣内選手に是非とも和製大砲として活躍して欲しいところなんですが、イマイチの状況です…大砲の獲得については考えていらっしゃるのでしょうか？
A.．確かに和製大砲欲しいよ（苦笑） 外国人選手に関しては、右打者は当たれば大きいけれど、ハズした場合は全くダメな事が多くてリスクが多い。今年から左投手の工藤と星野がそれぞれセ・リーグのチームに行った事もあってジェファーソンの獲得を決めたんだ。外国人だけでなく、去年のドラフトで高山や大島といった、高校生からの右打者を獲得したのも、長距離ヒッターを育てようと考えた上での獲得だしね。赤田もそのつもりだし…。 今のチームの中では、カズオだけかな、長距離ヒッターとしていいのは。
Q.今更の話ではあるのですが、何故マルティネス選手を手放したのか教えてください。
A.．ヤクルトと日本シリーズで戦った時に既にマルティネスの日本シリーズでの起用の難しさにぶつかっていたんだよ。翌年の夏頃に、チームに編成という部署があるんだけれど、その編成が守備のできる外国人を獲得しなくては、という話しを切り出してきてはいたんだ。そしてその年の横浜との日本シリーズでもマルティネスが守備で使えない事がネックになってしまった部分が多々あって…。“日本一”を目指すチーム作りを考えたからこそ、守備の安定しないマルティネスを外す形をとった、というのが本当のところだよ。今、ジャイアンツであれだけの活躍をしている事を考えると、手放したのは失敗だったのかも知れないけれどね。
Q.ライオンズの選手の中で、理子さんの旦那さんにすすめるとしたら誰ですか？
A.．オレは今まで野球選手にイヤな所を沢山見てきてるからなぁ（と苦笑しつつ、頭を抱える）。デニーと垣内はスットコだから、絶対ダメ。そうだなぁ、豊田とか西崎とか…あ、シオがいいな。あいつは女房に頭上がらんし、子供はすごく可愛がるし。あとは、タイセイは堅実なタイプだろ、健も子供をすごく可愛がってるし。野球選手は言われている程、ヒドイ訳じゃないんだよ。遠征に行く事が多い分、家に帰れば家族サービスに徹しているからね。オールスターの休みも大体の選手がプールに連れていったり、旅行に行ったりしてて、後半戦戻ってくると真っ黒に日焼けしてたりするからね。むしろ、理子の場合は何も出来ないから、野球選手の奥さんはつとまらないんじゃないかなぁ（笑） 野球選手の奥さんとしては、やっぱり料理がうまい事が第一条件になってくるからね。
Q.気になるのはオリックスよりダイエーですか？
A.．ダイエーに対しては、ウチは自信をもって戦っている分負けないんだけれど、オリックスに対してはそういう訳にもいかず、負け越し続けているんだよ。下位チームの近鉄・ロッテに対しても貯金なしや借金だったりしてるし、チーム同士の相性なんだろうな。オリックスはオールスター明けからダイエーとの４連戦を頭に１７連戦と厳しい戦いを強いられているし、その間に抜け出しておきたいところなんだよ。
Q.ドラフトにかかるには、やはり走攻守が大事だったり、何か一つ抜き出るものがあったりする必要があると思うのですが、西武が選手を獲る時には何を基準にしているのですか？
A.．左打者の場合は足が速い事。右打者は長距離が打てる事。投手は、持ってる運動能力のセンス。それと野手は、足と肩が強い方がいいね。ただ、最近の傾向であり、西武だけに限ったことではないんだけれど、右バッターのいい選手が少ないくて、どのチームも右の大砲を欲しがってるんだ。右打者で打撃力があれば、足が多少遅くても、肩が少し弱くてもＯＫっていうのが現状だね。
Q.リーグ優勝を目指す上で、ストレスが溜まる事も多々あると思うのですが、監督のストレス解消法は？
A.．とにかく人にあたる事（笑） 選手ではなくコーチやスタッフにあたるんだけれど、しゃべっているとイライラがなくなってくるんだよ。“あたる”というよりは、お互い野球についてよく話し合う、っていうのが正しいんだけどね。良いことなのか悪いことなのか分からないけれど、コーチ陣やスタッフに同年代の人間が多いから、話しやすいんだよ。昔、同じチームでやっていた仲間だったりするから、イヤミ抜きで何でも話せるんだ。ヤケ酒飲んでストレス解消するのもいいけれど、さすがにもう体がもたないからね（笑）
Q.野球の醍醐味の一つとして、ＨＲと捕殺プレーがあると思うのですが、最近捕殺プレーが少ないように思います。素晴らしい捕殺プレーのために松井選手を外野で起用するという事は考えた事はないのですか？
 A.．昔、オールスターでセンターを守らせた事はあったけど、今のチームだとショートを守れるカズオの後がまがいないんだよ。ほとんどの選手が二遊間に打球を打つ事を考えると、やっぱりショートとセカンドはしっかりしておきたいというのがあるからね。カズオの様に３割打てて走れる人間がショートにいるっていうのは安心感があるからね。トニーが来てからは、本当のスローイングを覚えてきて、最近カズオの投げ方が少し変わってきてるんだよ。捕球してから投げるまでの素早さを身につけた感じだね。トニーは選手に色々教えるのが好きで、タイセイや大友にもバッティングを教えたりして、チームにいい影響を与えてくれているよ。
Q.優勝するための目安は、「あと何試合勝てば…」とか「日々のゲーム差を見て」などあると思うのですが、何を基準にしているのですか？
A.．消化試合数が同じになって、初めて優勝の目安となる勝利数の計算がしやすくなるんだよ。現段階でオリックスの消化試合数が西武よりも５試合少ないから、はやい所並べたいんだ。オールスター明け１７連戦を雨で流すことなく行われることを願っているんだけど（笑）９月に入ってからはオリックスと日本ハムだけオリンピック期間中も試合をする事になっているから、そこで上手く消化試合数が並んでいれば、優勝の目途も簡単につくと思っているよ。
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